Le choléra
Si en France, le choléra reste une maladie rare, des foyers épidémiques existent encore dans le monde.
D’après l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), chaque année plus de 400 000 décès sont imputables au manque d’assainissement. Celui-ci est responsable de nombreuses maladies digestives comme le choléra.
Les progrès sanitaires et médicaux ont permis d’éradiquer cette maladie de la plupart des pays développés, mais le risque demeure.
Qu'est-ce que le choléra ?
Le choléra est une maladie infectieuse provoquée par une bactérie nommée Vibrio cholerae ou vibrion cholérique en français.
Il s’agit d’une maladie diarrhéique due à une infection de l’intestin.
Le choléra est une toxi-infection particulièrement contagieuse qui touche exclusivement l’être humain. Il se développe dans les zones à forte densité et défavorisées (manque d’accès à l’eau potable, sous-équipement pour l’assainissement de l’eau, malnutrition, etc).
Comment se transmet le choléra ?
Le choléra contamine l’eau ou les aliments. En ingérant donc des fruits ou légumes crus, du poisson, des fruits de mer ou encore de l’eau du robinet contaminée, on peut contracter cette maladie.
Attention aussi à la nourriture vendue dans la rue par les marchands ambulants.
La transmission de la maladie peut aussi se faire par la peau (mains sales par exemple).
Quels sont les symptômes du choléra ?
La phase d’incubation est courte, de quelques heures à 5 jours.
La plupart des personnes infectées par le Vibrio cholerae n’ont aucun symptôme. Seul 5% des personnes infectées présentent des signes graves de la maladie.
Les symptômes du Choléra sont :
- diarrhée forte voire aigüe
- vomissements
- nausée, pas de fièvre.
Quel est le traitement contre le choléra ?
La bactérie du choléra, en attaquant le système intestinal, provoque des diarrhées et des vomissements. Ces derniers engendrent une déshydratation rapide et sévère.
Le traitement consiste donc en une réhydratation par voie orale ou en intraveineuse.
Dans les cas les plus graves de la maladie, un traitement à base d’antibiotiques peut être prescrit.
Quel est le traitement contre le choléra ?
Les précautions les plus efficaces reposent sur l’hygiène :
- se laver les mains fréquemment et surtout avant de manger. Ne pas utiliser les serviettes collectives dans les toilettes ;
- boire de l’eau en bouteille. Si vous l’achetez dans la rue, vérifiez qu’elle soit bien fermée ;
- faire bouillir de l’eau avant de la boire. La cuisson détruit la bactérie ;
- ne manger que des fruits crus que l’on peut peler ;
- éviter les fruits de mer et poissons crus ;
- ne pas consommer les glaçons, sorbets ou crèmes glacées vendues dans la rue.
Il existe actuellement des vaccins anticholériques oraux. Cependant, le vaccin contre le choléra n’est recommandé qu’au personnel de santé intervenant auprès des malades dans une situation d’épidémie.
Où sont les foyers de choléra dans le monde ?
Une étude de l’European Centre for Disease Prevention and Control dresse un bilan des principaux foyers de l’épidémie de choléra.
Amérique du Sud et Caraïbes
Haïti comptait près de 3800 cas en 2018.
Quelques-uns sont à signaler en République Dominicaine.
Afrique
Les cas de choléra sont principalement situés en République Démocratique du Congo (91 956) en Ethiopie (52 039), au Nigeria (44 201), en Somalie (6 669) et en Tanzanie (4 681).
Le Cameroun comptabilise 995 cas.
Asie
Le Yémen subit des épidémies de choléra depuis 2016. Le bilan fait état d’un million de personnes infectées et de 2 300 décès. L’intervention et la recherche de l’Institut Pasteur ont permis d’apporter une solution pour contrer l’épidémie dans la région.
La vaccination anticholérique n’est exigée dans aucun pays à l’arrivée dans le territoire.
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